Pour la première fois, la médiathèque s’était proposée d’organiser une conférence un dimanche. Le thème proposé, « le cerveau des bilingues », ne pouvait qu’intéresser de nombreuses personnes dans une commune où le bilinguisme français-breton reste très présent et où la langue bretonne est enseignée avec le français dans plusieurs écoles. Deok-Hee Kim, enseignante et chercheuse, s’est d’abord posé la question de la définition du bilinguisme. Est bilingue celui qui a une compétence fonctionnelle dans deux langues et qui est capable d’alterner ces deux langues.

Contrôle inhibitoire

Les deux langues sont actives en même temps mais, grâce à un contrôle inhibitoire, elles n’entrent pas en concurrence. Plus le bilinguisme est enseigné tôt et meilleur sont le contrôle et la régulation de l’activité du locuteur. Les bénéfices de cette pratique à long terme sont indéniables : contrôle cognitif renforcé, meilleure flexibilité mentale et, semble-t-il, vieillissement moins rapide. La difficulté, dans l’enseignement chez les jeunes enfants élevés dans une famille monolingue, est de maintenir l’envie de l’autre langue et le sentiment de son importance.

Le Télégramme - Jean-Pierre Gaillard - vendredi 25 mars 2016